Altheim, den 14. November 2026 – Wenn im Vorderen Odenwald der Spätherbst Eichen und Buchen in Kupfer und Gold kleidet, und Nebel durch die Täler wabert, liegt über der sanfthügeligen Landschaft derselbe stille Zauber wie in der Toskana. Zwischen alten Obstbäumen und sonnenverwöhnten Rebstöcken wird das Licht so weich, dass die Sehnsucht nach dem Süden für einen Augenblick verstummt. Der Vordere Odenwald – eine wohlgeformte Mittelgebirgslandschaft, bestehend aus einem kleinteiligen Mosaik aus Wiesen, Wäldern, Äckern und Streuobstflächen mit einer nicht überbordernden Besiedelung in der Fläche, schlichtweg ein angenehmer Landstrich. So lohnt es unweit des nördlichen Tores zum Odenwald, der Stadt Groß-Umstadt, die dank des hier eingebrachten Weinanbaugebietes auch unter dem Signet “Odenwälder Weininsel” fimiert, am Bahnhof des Weilers Altheim auf Entdeckungsreise zu gehen.
Vom Altheimer Bahnhof, von dem man die Metropolen Wiesbaden und Aschaffenburg direkt erreichen kann, geht es zunächst in eine Agrar- und Wiesenlandschaft, die sich zwischen dem Lützelforst und dem Mittelforst entfaltet. Hier määndert ein Bach durch die Landschaft, der zwischen der Quelle am Binselberg und der Entwässerung in die Gersprenz bei Babenhausen auf seiner 23 Kilometer langen Reise, wie auch immer, mit vier Namen belegt ist: Heubach, Pferdsbach, Richer Bach, Ohlebach.
Man wandert vorbei an insgesamt vier Aussiedlerhöfen, die sich hier zwischen Altheim und Richen niedergelassen haben und fokussiert seinen Blick auf die Weinberge, die auf den ersten Anhöhen des Odenwaldes in bester Sonnenlage im achten Jahrhundert angelegt wurden. Den Groß-Umstädter Stadtteil Klein-Umstadt touchierend, geht es aufwärts in die Weinlage Stachelberg, dort wo man an der kleinen Wendelinuskapelle ein weites Panorama über die Untermainebene abernten kann. Bei klarem Wetter sind neben der Frankfurter Skyline zudem die Anhöhen von Hunsrück, Taunus, Vogelsberg und Spessart auszumachen.
Rund um den kleinen Ziegelwald wandert man hinüber zur Weinlage Umstädter Steingerück. Hier genießt man die Aussicht auf das Wahrzeichen des ehemaligen Landkreises Dieburg, der Veste Otzberg, die auf dem gleichnamigen Vulkan vor achthundert Jahren errichtet wurde. Die historische Altstadt der Weininsel querend wandert man durch eine breite Agrarfläche hinüber in das “Gallische Dorf” der Region, das mehr als siebenhundert Jahre alte Semd. Von hier aus führt die Passage, die Bundesstraße 45 querend, hinüber zu einem schönen Wiesenflur, der links vom Oberforst und rechts vom Mittelforst begrenzt wird. Parallel hierzu verläuft auch die Semme. Seit drei Jahren hat sich hier auch eine neue Semder Seenplatte breit gemacht (die aktuell wegen der anhalten Trockenheit verdampft ist) ausgelöst durch Biberaktivitäten und zusätzlicher Vernässung durch Niederschläge. Nach vier weiteren Kilometern ist erneut der Weiler Altheim erreicht.
An der Pforte zum Vorderen Odenwald – eine sehr entspannte zweiundzwanzig Kilometer lange Passage. Keine Frage, man sollte nicht nur an der attraktiven Pforte klopfen, sondern auch die Muse haben, den Naturraum des Odenwaldes mit all seinen Facetten zu entdecken. 6.000 Kilometer Wanderwege, gepflegt vom Odenwaldklub, gespickt mit 54 Hauptwanderwegen und attraktiven Fernwanderwege wie der Alemammenweg, der Nibelungensteig, der Burgensteig und der Neckarsteig wollen entdeckt werden.
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